Les futurs Docks se signaleront d'abord par leur architecture, une "peau vitrée" qui enveloppera la structure en béton et lui donnera vie. Les architectes lauréats Dominique Jakob et Brendan MacFarlane ont imaginé pour ce bâtiment qui dans Paris est le seul à avoir "les pieds dans l'eau", un projet qui en fasse profiter le maximum de monde.
"En ramenant en façade au dessus de l'eau tous les flux de circulation , en aménageant le toit en terrasse végétalisée qui accueillera des animations, la faible hauteur du bâtiment permettra de jouir pleinement de la Seine".
La préservation de la structure a séduit le jury, le cahier des charges n'imposait pas de la garder. "Mais cette structure a des atouts, sa fonction initiale d'entrepôt lui procure une belle capacité portante" disent les architectes, "la linéarité du quadrilatère et les poteaux d'épaisseur graduée, large en bas et fine en haut, expriment un rythme qui rend l'intervention architecturale légère, centrée sur cette enveloppe de verre et de métal."